Portugal Tersingkir dari Piala Dunia 2026, Gol Merino Bawa Spanyol ke Perempat Final

Berita Bijak – Olahraga. Perjalanan Portugal di Piala Dunia 2026 harus berakhir setelah kalah tipis 0-1 dari Spanyol pada babak 16 besar yang berlangsung di Dallas Stadium, Arlington, Amerika Serikat. Gol tunggal Mikel Merino pada masa injury time memastikan langkah La Roja ke perempat final sekaligus mengakhiri perjuangan Portugal di turnamen ini.

Laga bertajuk Derby Iberia tersebut berlangsung ketat sejak menit pertama. Spanyol tampil lebih dominan dalam penguasaan bola dan beberapa kali menciptakan peluang berbahaya, namun penampilan gemilang kiper Diogo Costa membuat Portugal mampu mempertahankan skor imbang hingga memasuki penghujung pertandingan. Di sisi lain, Cristiano Ronaldo sempat memperoleh peluang emas pada babak pertama, tetapi berhasil digagalkan kiper Spanyol, Unai Simón.

Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Spanyol memecah kebuntuan pada menit ke-91. Mikel Merino, yang baru beberapa menit masuk sebagai pemain pengganti, menerima umpan terobosan Ferran Torres sebelum melepaskan penyelesaian yang gagal dihentikan Diogo Costa. Gol tersebut menjadi satu-satunya pembeda dalam pertandingan sekaligus memastikan kemenangan 1-0 bagi Spanyol.

Kekalahan ini juga menjadi momen emosional bagi Cristiano Ronaldo. Sebelumnya, penyerang berusia 41 tahun itu telah menyatakan bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi turnamen terakhirnya bersama tim nasional Portugal. Ronaldo meninggalkan lapangan dengan mendapat tepuk tangan dari para penonton setelah gagal membawa negaranya melaju lebih jauh.

Tak lama setelah pertandingan usai, pelatih Portugal Roberto Martínez mengumumkan akan mengakhiri masa jabatannya. Ia menyebut kekalahan dari Spanyol menjadi akhir dari sebuah siklus bagi tim nasional Portugal dan menegaskan kontraknya memang berakhir setelah turnamen ini.

Sementara itu, kemenangan atas Portugal membawa Spanyol melangkah ke babak perempat final. Tim asuhan Luis de la Fuente juga mempertahankan catatan impresif dengan belum kebobolan sepanjang turnamen, mempertegas status mereka sebagai salah satu kandidat kuat juara Piala Dunia 2026.